Résultat SPA, 11 mai 2008

11-05-2008

MINASSIAN-GENE-VILLENEUVE S’IMPOSENT A SPA SUR LA PEUGEOT 908 HDi FAP

Sous un soleil estival qui a inondé le circuit tout au long du week-end ardennais et devant 35000 spectateurs, le peloton des 42 voitures s’est élancé sous safety car suite à la sortie d’un concurrent dans le tour de formation. Pedro Lamy au volant de la 908 HDi FAP N°8 ne manquait pas son envol au restart et creusait très rapidement un écart de plus de 5 secondes sur l’Audi R10 de McNish alors sous la pression de Nicolas Minassian aux commandes de la deuxième 908 HDi FAP. Le duel entre les deux garçons débutaient au 21e tour et se terminait dans le 35e où virilement, aucun d’eux ne voulut lâcher, les contraignant à un passage dans l’herbe aux Combes. Nicolas Minassian eut le dernier mot permettant ainsi aux deux Peugeot de caracoler au sommet de la hiérarchie durant leur double relais. Au passage de témoin dans les stands au 44e tour, Jacques Villeneuve héritait du commandement quand la N°8 perdait 35 secondes au stand avec Alexander Wurz à son bord, suite au contact coupé par erreur. Reparti troisième derrière l’Audi de Capello, Wurz cravachait pour refaire son retard qu’il allait combler au 56e tour. En débordant une Spyker, il ne put éviter l’accrochage et percutait violemment les pneus entrainant avec lui le malheureux Capello qui put repartir avec une voiture endommagée. « Tout s’est passé très vite, explique A. Wurz. En déboitant devant la Spyker, un contact eut lieu à l’arrière droit et je suis parti en tête à queue. Je n’ai pas pu éviter l’Audi et en suis désolé tout autant que pour toute l’équipe Peugeot qui avait préparé une fantastique voiture ». Jacques Villeneuve relayé par Marc Gené qui signait le meilleur tour en course, puis finalement Nicolas Minassian, déroulaient à tour de rôle la course en tête sans aucun problème stratégique ni technique. Au championnat pilotes, le duo Minassian-Gené se retrouve en tête à égalité de points avec Rockenfeller-Prémat. Côté constructeurs, Peugeot cède le commandement à Audi pour 2 unités.

Jacques VILLENEUVE : « Cette course a été un grand plaisir. Ce fut une belle bataille et nous avons réalisé un bon boulot tous les trois ensemble. C’est une excellente préparation en vue des 24 Heures du Mans et aussi une grande satisfaction de renouer avec la victoire. Ma dernière remontait au Grand-Prix du Luxembourg en 1997 ! »

Nicolas MINASSIAN : « J’ai beaucoup souffert dans mon premier relais avec une voiture très survireuse. Une fois chaussé de pneus neufs, j’ai retrouvé mon feeling et j’ai livré avec McNish un bon duel. J’ai freiné à la limite, il a freiné encore plus tard et nous avons dû, tous les deux, passer dans l’herbe. Ce fut chaud mais sportif ! Tout le reste de la course fut du plaisir avec mes deux équipiers ».

Marc GENE : « Nico a fait une grande partie du boulot. C’est un bon résultat en vue du championnat et je suis très content que l’équipe ait invité Jacques pour mieux préparer les 24 Heures du Mans ».

Michel BARGE : « Peugeot reste invaincu en Le Mans Series. Satisfaction aussi d’avoir utilisé Spa pour préparer Le Mans en rassemblant deux des trois équipages. Est-ce pour cela que nous sommes prêts pour l’épreuve mancelle ? Il nous reste encore beaucoup de travail, accentué par l’accident de la N°8. Malheureusement c’est la course. Mélanger les voitures de performances différentes est un attrait de la discipline mais aussi sa principale difficulté ».

Bruno FAMIN : « Nous n’avons rencontré aucun problème technique. Le contact coupé sur la N°8 est dû à une mauvaise action pendant le changement de pilote. La sortie de la N°8 nous complique évidemment la tâche mais nous n’en sommes pas à notre premier défi à relever ! »