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A l’issue d’un Barum Czech Rally Zlin couru dans des conditions difficiles le premier jour, le pilote de Peugeot UK Kris Meeke a préservé son leadership en terminant en deuxième position, derrière le local et favori Jan Kopecky. Quant aux deux équipages de Peugeot Belgique-Luxembourg, ils ont tous deux été contraints à l’abandon, pour la première fois depuis les débuts de l’équipe en 2008.
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| En allant affronter son principal adversaire du challenge IRC sur les terres de celui-ci, la République Tchèque, l’objectif annoncé de Kris Meeke était de marquer un maximum de points pour défendre sa position, avant les trois dernières épreuves. Son parcours débutait mal avec une crevaison qui lui faisait perdre une trentaine de secondes dès la première épreuve spéciale, le plongeant en 33ème position. Après une course régulière au volant de sa 207 Super 2000 préparée par Kronos et profitant des abandons ou des fautes de ses adversaires, il termine en deuxième position, préservant ainsi sa première place du Challenge IRC avec une avance de 3 points sur le vainqueur du week-end, le Tchèque Jan Kopecky. |
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Nicolas Vouilloz avait parfaitement débuté le rallye mais dès la quatrième épreuve il devait abandonner après un début d’incendie de sa voiture : « La rupture d’un boulon de fixation du support moteur est une défaillance dont aucune 207 Super 2000 n’a jamais souffert, précise Marc Van Dalen, directeur sportif de Kronos Racing, le préparateur des voitures alignées par Peugeot Belgique-Luxembourg. Les vibrations qu’elle a entraînées ont frappé l’arbre de transmission avant de provoquer le bris d’une canalisation d’essence. L’auto a pris feu. Le public est accouru pour aider les « Nicos » à circonscrire l’incendie mais les dégâts sont importants. » |
| Freddy Loix lui succédait alors en deuxième position mais le pilote belge se faisait surprendre au début de la seconde étape : « Les conditions d’adhérence changeaient à chaque virage. J’ai voulu en profiter pour assurer ma position et tenter de voir si la victoire était encore possible. Malheureusement, une pierre était masquée dans un bas-côté. Je l’ai heurtée. La suspension a cassé. » Avec la deuxième place de Kris Meeke et la quatrième de Roman Kresta lui aussi au volant d’une 207 Super 2000, Peugeot est presque assuré de remporter pour la troisième fois consécutive le Challenge IRC pour Constructeurs. |
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Classement final :
1. Jan KOPECKY-Petr STARY (Skoda Fabia S2000) 2:24:21.1
2. Kris MEEKE-Paul NAGLE (Peugeot 207 S2000) + 1:00.4
3. Juho HANNINEN-Mikko MARKKULA (Skoda Fabia S2000) + 2:00.8
4. Roman KRESTA-Petr GROSS (Peugeot 207 S2000) + 2:10.8
5. Martin PROKOP-Jan TOMANEK (Peugeot 207 S2000) + 2:39.6
6. Pavel VALOUSEK-RUZA (Skoda Fabia S2000) + 4:50.4
7. Janos TOTH-Robert TAGAI (Peugeot 207 S2000) + 5:19.7
8. Vaclav PECH-Petr UHEL (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 5:23.2
9. Michal SOLOWOW-Maciej BARAN (Peugeot 207 S2000) + 5:53.2
10. Luca ROSSETTI-Matteo CHIARCOSSI (Abarth Grande Punto S2000) + 7:03.7
Classement Pilotes :
1. MEEKE 42 points
2. KOPECKY 39 points
3. LOIX/BASSO 27 points
5. HANNINEN 20 points
6. VOUILOZ 19 points
7. OGIER / TUNDO 10 points
9. MAGALHAES / CAVENAGH 8 points
Classement Constructeurs :
1. Peugeot 95 points
2. Skoda 59
3. Mitsubishi 42
4. Abarth 34
5. Proton 5
La prochaine épreuve sera le Rally Principe de Asturias, du 10 au 12 septembre.
